উসেইন বোল্টের ক্রিকেট প্রেমের কথা কারও অজানা নয়। আইএপিএল নিয়েও বেশ আগ্রহ প্রকাশ করতে দেখা গিয়েছে বিশ্বের দ্রুততম মানবকে। আর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বোল্টের খুবই পছন্দের। স্বাভাবিক ভাবে তাঁকে আইপিএলের জার্সিতে কোনও ভাবে দেখা যাবে কিনা, সেটা জানতে সব সময়েই আগ্রহী থাকেন তাঁর ভক্তরা।
মঙ্গলবার ২০২১ এইচটি লিডারশিপ সামিটের (HT Leadership Summit 2021) প্রথম দিনেই উসেইন বোল্ট শোনালেন তাঁর ক্রিকেট প্রেমের কথা। আয়াজ মেনন সাক্ষাৎকার নেন বোল্টের। সেই সাক্ষাৎকারে আয়াজ মেনন বোল্টকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি আইপিএল খেলতে কতটা আগ্রহী? সামনেই আইপিএলের নিলাম। দু’টি নতুন দলও যোগ দিয়েছে ২০২২ আইপিএলে। বোল্ট কতটা আগ্রহী এই নিলামে অংশ নিতে? প্রশ্ন শুনেই একগাল হেসে বোল্ট বলে দেন, ‘অবশ্যই আমি খেলতে চাই। আমি ট্রেনিং শুরু করে ফিট হতে চাই। তার পর নিজেকে তৈরি করে নেব আইপিএলের জন্য।’
ছেলেবেলায় বোল্ট কিন্তু ক্রিকেট খেলা দিয়েই নিজের জীবন শুরু করেচিল। তার পর বোল্টের ক্রিকেটের কোচ তাঁর দৌড়ের গতি দেখে তাঁকে ট্র্যাক এন্ড ফিল্ডে নিয়ে আসেন। এই সাক্ষাৎকারে বোল্ট বলেওছেন, ‘আমকে ট্র্যাক এন্ড ফিল্ডে আনেন আমার ক্রিকেট কোচ। ছোটবেলায় তখন দেশে দু’টো প্রধান খেলা ছিল ক্রিকেট এবং ফুটবল। বাবা ছিলেন মারাত্মক ক্রিকেটের ভক্ত। জামাইকায় আবার ফুটবল নিয়েও উন্মাদনা ছিল। আমি আবার ক্রিকেট খুব ভালোবাসতাম। ক্রিকেটার হতে চাইতাম। কিন্তু আমার ক্রিকেট কোচ লক্ষ্য করেন, ফাস্টবল করার সময়ে আমি খুব জোরে দৌড়ই। তখন ক্রিকেট কোচ বলেন, তোমার ট্র্যাক এন্ড ফিল্ডে যাওয়া উচিত। অবশ্য শুরুর দিকে ক্রিকেট থেকে বেরিয়ে ট্র্যাক এন্ড ফিল্ডে মানিয়ে নিতে অনেকটা সময় লেগেছিল।’
