বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভেনেজুয়েলার মাটি থেকে আর্জেন্টিনা সর্বশেষ জয় নিয়ে ফিরেছিলো ১৪ বছর আগে, ২০০৭ সালে।
আর্জেন্টাইন কোচ আলফিও বাসিলের অধীনে সেবার গ্যাব্রিয়েল মিলিতো ও তরুণ লিওনেল মেসির গোলে ২–০ ব্যবধানের জয় নিয়ে ফিরেছিল আকাশী-নীলরা।
তারপর ক্রিস্টোফার কলম্বাসের ভাষায় ‘ঈশ্বরের আশীর্বাদপুষ্ট’ দেশটিতে আর্জেন্টিনা খেলে আরও দুবার। কিন্তু, কোনবারই হাসি ফুটেনি মেসিদের।
অবশেষে ১৪ বছর পর ফের ভেনেজুয়েলার মাটি জয় করল আলবিসেলেস্তেরা। এবার স্বাগতিকদের বিপক্ষে দাপুটে জয়ে বাড়ি ফিরল দলটি।
আজ (শুক্রবার) ভোরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের নিজেদের সপ্তম রাউন্ডের ম্যাচটি ৩-১ গোলে জিতেছে লিওনেল স্কোলানির দল।
প্রথমার্ধে লিওনেল মেসিকে ভয়াবহ চ্যালেঞ্জ করে সরাসরি লালকার্ড দেখে আদ্রিয়ান মার্টিনেজে ছাড়লে দশজনের দলে পরিণত হয় ভেনেজুয়েলা।
দশ জনের স্বাগতিকদের পেয়ে বিরতির আগেই লাউতারো মার্টিনেজের গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয়ার্ধে সত্তর মিনিট পর তিন মিনিটেই জোয়াকিন কোররেয়া ও আনহেল কোররেয়া দুই গোল করে বর্তমান লাতিন আমেরিকান চ্যাম্পিয়নদের দাপুটে জয় নিশ্চিত করে।
শেষদিকে যোগ করা সময়ে স্পটকিক থেকে ইফারসন সটেলদো এক গোল করে ব্যবধান কমালেও তা হার এড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিলো না।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে টানা দুই ম্যাচ ড্র করার পর জয়ে ফিরলো আর্জেন্টিনা। এই নিয়ে সবমিলিয়ে টানা ২১ ম্যাচ অপরাজিত লিওনেল স্কোলানির দল।
এই জয়ের পর লাতিন অঞ্চলের বাছাইয়ে দ্বিতীয় স্থান আরও শক্ত হলো আর্জেন্টিনার। সাত ম্যাচে ৪ জয় ও ৩ ড্রয়ে তাদের সংগ্রহ ১৫ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে মাত্র ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে সবার নিচে রয়েছে ভেনেজুয়েলা।
নিজেদের পরবর্তী ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ব্রাজিল। আগামী সোমবার করিন্থিয়ানস এরেনায় ফুটবলের প্রতিবেশী দুই পরাশক্তি একে অপরের মুখোমুখি হবে।
এর আগে জুনে ব্রাজিলকে তাদের মাঠে হারিয়েই কোপা আমেরিকার শিরোপা জয় করে আলবিসেলেস্তেরা। ভেনেজুয়েলার পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষ পেরু।
