১৭ বলে ৪১ রান, যে কোন পিচ বা পরিস্থিতি উপেক্ষা করেই বলা যায় ম্যাচের মোড় ঘোরানো ইনিংস, আর তা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হলে তো কথাই নেই। ম্যাথু ওয়েডের এই বিধ্বংসী ইনিংসের সুবাদেই পাকিস্তানকে চলতি বিশ্বকাপের সেমিতে হারায় অজিরা। তবে ম্যাচের আগে বিস্তর চাপে ছিলেন ওয়েড নিজে।
অস্ট্রেলিয়া দলে তাঁর স্থান কোনোভাবেই পাকা নয়। এমনকী অ্যালেক্স ক্যারির জায়গায় প্রথম পছন্দের উইরেটরক্ষক হিসেবে দলে ওয়েডের জায়গা নিয়েও ছিল প্রশ্নচিহ্ন। জাতীয় দলের জার্সিতে আর নাও খেলার সুযোগ পেতে হবে জেনেই সবটা দিতে মরিয়া ছিলেন ওয়েড। জয়ের নায়ক ৩৩ বছর বয়সী অজিজানান, ‘আমি ম্যাচের আগে সামান্য একটু নার্ভাস ছিলাম। কারণ আমি জানতাম এটা সম্ভবত অস্ট্রেলিয়া দলের জার্সি গায়ে আমার মাঠে নামার শেষ সুযোগও হতে পারে। তাই আমি নিজে ভাল করার পাশপাশি দলকে ম্যাচ জেতাতেও ভীষণ উৎসুক ছিলাম। এই জয় আমাদের খেতাব জেতার একটা সুযোগ করে দিয়েছে।’
ফাইনালে পড়শি দেশ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। তাসমান নদীর এপার-ওপারের দুই দেশ এর আগে ২০১৫ সালে ৫০ ওভারের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ২০১৯ সালের ফাইনালের ক্ষতে কিছুটা মলম লাগাতে সক্ষম হয়েছে কিউয়িরা। এবার অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে খেতাব জিততে পারেন কিনা কেন উইলিয়ামসনরা, সেটাই দেখার।
